Introducción
En los últimos años, un oscuro esquema de fraude ha desencadenado una crisis en el sistema de tratamiento de adicciones en Arizona, especialmente afectando a las comunidades nativas americanas. El descubrimiento de más de $1 mil millones destinados a tratamientos fraudulentos ha dejado a miles de personas sin la ayuda que necesitaban desesperadamente, y en algunos casos, ha llevado a la tragedia.
La Trama Fraudulenta
Bajo nombres atractivos como "Healing Fountain" o "Angelic Behavioral Health," más de 300 centros de rehabilitación se establecieron sin apenas supervisión alrededor de Phoenix. Estas entidades, registradas como centros de asesoramiento y residencias de salud mental, aprovecharon lagunas en el programa de salud de Arizona destinado a miembros tribales de bajos ingresos.
El Costo Humano
El esquema no solo representó una pérdida financiera masiva, sino que también tuvo consecuencias devastadoras para las personas que buscaban tratamiento. Más de 40 miembros de tribus nativas americanas perdieron la vida dentro de estas casas de rehabilitación, algunos por sobredosis mientras eran pacientes, otros después de ser desalojados.
Fallos del Gobierno de Arizona
El fiscal general Kris Mayes y la gobernadora Katie Hobbs han denunciado el fracaso del gobierno de Arizona al permitir que estos centros operaran sin control durante años. La falta de regulación permitió que las facturas fraudulentas se acumularan, llegando a sumas exorbitantes, como el caso de $1.2 millones por el tratamiento de un padre y dos hijos.
Impacto en la Nación Navajo
La Nación Navajo declaró una emergencia de salud pública debido al fraude. Activistas navajos en Phoenix fueron los primeros en alertar sobre las irregularidades en estas casas de rehabilitación, destacando el impacto de la tragedia en la vida de los nativos americanos.
La Respuesta del Estado
Ante la gravedad de la situación, el estado de Arizona ha suspendido más de 300 negocios de tratamiento y ha presentado cargos contra más de 40 individuos por defraudar a los contribuyentes. El FBI y fiscales federales también están llevando a cabo investigaciones.
El Sufrimiento de los Pacientes
Entrevistas con activistas, ex pacientes y funcionarios de Arizona revelan que estas casas de rehabilitación eran operaciones deficientes, donde las drogas y el alcohol eran abundantes, pero la ayuda real era escasa. Algunas casas carecían de instalaciones básicas, mientras que otras eran poco más que edificios vacíos con colchones.
Negligencia y Desesperación
El personal de estas casas, en muchos casos, no hacía esfuerzos significativos para ayudar a las personas a mantenerse sobrias, e incluso, en algunos casos, fomentaban la adicción. Las furgonetas blancas que transportaban a los pacientes a menudo se detenían en licorerías en el camino a Phoenix para abastecer a las personas con alcohol.
Conclusión
El desfalco millonario en los programas de tratamiento de adicciones para nativos americanos en Arizona representa no solo un abuso financiero, sino una tragedia humana. El impacto perdurable de este esquema fraudulento exige una acción contundente y una reforma integral en la regulación de los centros de rehabilitación para garantizar la seguridad y el bienestar de aquellos que buscan recuperación. La respuesta del estado es un paso crucial, pero queda mucho por hacer para reparar el daño causado y prevenir futuras tragedias similares.